Hyperventilatie bij kinderen

Wat is hyperventilatie?

Hyperventilatie betekent te snel en te diep ademhalen. Daardoor adem je meer koolzuur uit dan je lichaam kan aanmaken, en raakt de balans in je bloed tijdelijk verstoord. Dat veroorzaakt de klachten.

Een hyperventilatieaanval is medisch gezien onschuldig, maar meestal wel een angstaanjagende ervaring – voor het kind en voor de ouders die erbij staan. Een andere term is een disfunctioneel adempatroon, of overademen.

Welke klachten horen erbij?

Bij hyperventilatie kunnen heel verschillende klachten voorkomen:

• benauwdheid of een beklemd gevoel op de borst
• duizeligheid en hartkloppingen
• tintelingen in handen, voeten of rond de mond
• een brok in de keel
• vermoeidheid, zwakte en prikkelbaarheid
• angst of onrust
• slapeloosheid

Die klachten kunnen zo heftig zijn dat een kind bang wordt dat er iets ernstigs aan de hand is. Die angst versnelt de ademhaling weer, waardoor het zichzelf versterkt.

Acuut en chronisch overademen

Bij een acute aanval gaat het snel en heftig: het kind hapt naar lucht, tintelt en is bang. Dat is wat de meeste mensen kennen als hyperventilatie.

Veel vaker komt chronisch overademen voor. Dan ademt een kind langere tijd net iets te snel en te hoog in de borst, zonder duidelijke aanvallen. De klachten zijn vager: moe, kort van adem, slecht geconcentreerd.

Wat kun je doen tijdens een aanval?

• Blijf zelf rustig. Jouw kalmte doet meer dan welk advies ook.
• Laat je kind langzamer uitademen dan inademen; de uitademing is het middel.
• Praat rustig en kort. Lange uitleg werkt op dat moment niet.
• Gebruik geen zakje. Dat advies is achterhaald en kan gevaarlijk zijn.
• Blijf erbij tot het zakt. Een aanval gaat vanzelf over.

Fysiotherapie bij hyperventilatie

De kinderfysiotherapeut geeft uitleg over wat hyperventilatie is en waarom het gebeurt. Vaak neemt alleen dat al veel angst weg.

Daarnaast leren we je kind zijn eigen ademhaling herkennen, oefenen we ontspanning en lichaamsbewustwording, en zoeken we samen uit in welke situaties het optreedt. Zo leert je kind er greep op te krijgen in plaats van erdoor overvallen te worden.

Wanneer eerst naar de huisarts?

Laat benauwdheid altijd eerst medisch beoordelen voordat je uitgaat van hyperventilatie. Zeker bij een eerste keer, bij piepende ademhaling, bij benauwdheid tijdens inspanning of bij pijn op de borst. Ook astma kan zich zo uiten.